風 の 少 女 と 炎 使 い 。 ６話

第6話「手を組む」

「・・・勘がいいんだね」

日向はそう言って、壁によたれかかった。

「そうだよ。その能力を見るためだけに、君をよんだわけじゃない。・・・どう、鈴城さん？僕と手を組んでみない？」

そう言って、にやりと笑った。

「手を組む・・・？」

疑問系で答える私に、日向は言った。

「そう。君と手を組めば、なんだってできるよ。まず―――。君を無視してきたりした奴を、少しこらしめてやらない？僕と一緒にね。」

そう言った日向は、悪魔のように見えた。
「こらしめる」―――そんな弱い言葉じゃない、恐ろしい言葉に聞こえた。

「・・・どうして？そんなこと、1人でもできるでしょう」

「1人でやったら、すぐに先生に言われて少年の刑務所いきだよ。でも2人なら、恐ろしさは倍。先生に言ったらどんなことになるかだって、分かるはずだよ」

落ち着いた表情で言う日向に、私は寒気がした。
それでも、負けないくらいの強気な態度で私は言った。

「・・・いや。ばっかじゃないの？そんなことしてなんになるのよ。あんたは、苦しむ人の表情が好きなわけ？・・・それに、私はまわりの人のことなんて気にしてないし、もし私が普通の人間で、こんな能力をもつ奴がいたら・・・。みんなと同じようにしてると思う。だからどうでもいいの」

私がそう言うと、日向はおどろいたような表情になった。

「・・・驚いたな。君は、僕の考えに賛成すると思ったんだけど。」

「見かけで判断しないでほしいわ。用はそれだけでしょ？かえるわ」

そう言って、階段をおりようとする私を、何故か日向はとめた。

「・・・でも、その理由は違うと思うな」

「・・・なにがよ」

日向は階段の壁にもたれかかっていった。

「・・・どうでもいいってことはないんでしょ？きっと君は、寂しいはずだよ」

　
　　　――――･･･　寂しい　･･･――――

小さいころから、その言葉には反応してしまう。
その意味は、今の私も昔の私も・・・―――変わらなかった。

風 の 少 女 と 炎 使 い 。 ５話

第5話「同じ暗闇」

「なっ・・・・・・・・・！」

目の前の光景に驚く私を、日向は面白そうに見ている。
その微笑は――――。
まるで悪魔だ。

「・・・僕がなんで転校してきたか分かる？」

そう言った日向の顔は、さっきと同じように微笑んでいる。だけど、どこか寂しそうな―――。
悲しそうな微笑みだった。

「―――なんとなく分かるんだ。君も、僕と同じ暗闇を背負っている・・・。」

なんとなく・・・なんとなく分かった。
日向もこの能力で、何かあった。悩んでいるんだ。

「同じような気がしたから、ここへ呼んだんだ。」

そう言うと、日向は炎を消した。

「君のその暗闇の理由を、聞かせてくれるかな・・・？」

日向は少し微笑みながら言った。
その微笑みには、まだ少し寂しい感じがする。

「・・・ご希望どおり。」

私はそう言って、手を動かした。
少しだけ、自分を浮かせるつもりだ。

ふわっ・・・・・・

想像とおり、私は少し浮いた。

「・・・これで分かった？」

「とてもよく。」

そして、私はさっきから気になっていたことを聞いた。

「―――で？何で私をここに呼んだの？・・・さっきの能力を見るためだけじゃないでしょう」

そう言った私と日向の間に、冷たい風がながれた。

風 の 少 女 と 炎 使 い 。 ４話

第4話「炎つかい」

「日向君、お弁当一緒に食べない？前の学校のこととかきかせてよっ！」

お昼になると、日向の席に女の子たちが集まってきた。
私はいつものように窓をゆっくりとあけると、外を見つめた。

―――そのとき、後ろから思いがけない言葉が聞こえた。

「ごめんね、僕、鈴城さんと食べるんだ」

日向がそう言ったとたん、空気が凍ったような気がした。
私は表情をなるべく変えずにふりむき、日向と女の子たちに向かっていった。

「――私は1人で食べるから。みんなは日向と食べればいい」

これで諦めてくれる――。
そう思ったのに、日向は微笑んで私に言った。

「1人で食べるなんて寂しいでしょ？さっ、屋上いこ！」

そう言って立ち上がり、私の腕をむりやりつかんで屋上へ向かった。
屋上につくと、いきなり腕を離されて、私はしりもちをついた。

「・・・何のつもり？」

私のその言葉は、自分でも驚くほどつめたく、するどい言葉だった。
でも日向はにっこりと笑っていった。

「そんな冷たい目しないでよ。　・・・ま、それも無理ないけどね。」

そう言って、日向は人差し指をたてた。
その瞬間―――。何故かそのとき、日向が悪魔のように見えた。

ボッ・・・

私は目の前にある光景に、目を見張った。
日向がたてた人差し指から、青くゆらゆらと不気味に光りながら、炎が舞い上がったのだった。

風 の 少 女 と 炎 使 い 。 ３話

第3話「転校生」

本のページにしおりをはさんだとき、先生が教室に入ってきた。

「今日は転校生を紹介する。入ってきなさい」

そう言うと、1人の男の子が入って来た。
綺麗な黒髪に、きちんと着た制服――――。
ごく普通な子だった。

「日向　槙（ひなた　まき）です。よろしくお願いします」

そして一礼。
先生が教室を見回す。あいている席を探しているんだろう。
そして先生が目をとめたのは、私の横の席だった。

「―――ああ、そこがあいている。日向はそこに座りなさい。」

言われたとおり、日向は私の横の席に座った。
そして私の方を向き、にっこりして言った。

「よろしくね、鈴城さん。」

―――――え・・・？


日向は不思議な奴だった。
どうして私の名前を知っているのか。

そして―――。

あの微笑を見たとき、どうして私は寒気がしたのか―――。

風 の 少 女 と 炎 使 い 。 ２話

第2話「過去」

窓の外を見つめたまま、指を小さく動かした。
その瞬間、先生の机のプリントが散乱する。

この指を動かせば―――。
竜巻を起こすことも、
自分を浮かせることもできる。

だけど・・・。

こんな自分が嫌だった。
他の人間にはない、特別な能力。
こんな能力のせいで・・・。

グーにした手を強くにぎりしめ、
私はそっと目をつむった。



――7年前

「美夜っ・・・・・・・・・！」
私が近づくと、みんなは必ずそう言って、私の前から逃げていく。
理由なんて、7歳だった私にもわかっていた。

みんなの楽しそうに遊ぶ後姿を、私は見ていることしかできなかった。
中に入って、一緒に遊びたい。
でも・・・。あのころ、コントロールできなかった能力。
この能力で友達を傷つけてしまいそうで、怖かった。

年を重ねるにつれ、私の能力は大きくなっていた。
そのことにみんなは気づいている。
だから、私とは関わろうとしない。見えていないように、無視するんだ。
私が化け物だったから―――。


それは14歳になった今でも、変わらない。
先生でさえも、私の力に怖れていた。
たしかに私の力があれば、みんなを傷つけることも簡単だった。

でもそんなこと、できるはずがなかったんだ。